兒童孤獨(dú)癥又被人們稱(chēng)為兒童自閉癥，是一類(lèi)以嚴(yán)重孤獨(dú)，缺乏情感反應(yīng)，語(yǔ)言發(fā)育障礙，刻板重復(fù)動(dòng)作和對(duì)環(huán)境奇特的反應(yīng)為特征的精神疾病。最初稱(chēng)為嬰兒孤獨(dú)癥，現(xiàn)今又統(tǒng)稱(chēng)孤獨(dú)性障礙。它屬于普遍性發(fā)育障礙。無(wú)論在成因、發(fā)展方式和治療手段和成年人的孤獨(dú)癥都有很大區(qū)別，它是一種嚴(yán)重的嬰幼兒發(fā)育障礙。以社會(huì)相互作用、語(yǔ)言動(dòng)作和行為交往三方面的異常，及以三歲前起病為特征。 

通常發(fā)生于3歲之前，一般在3歲以前就會(huì)表現(xiàn)出來(lái)，從嬰兒期開(kāi)始出現(xiàn)，一直延續(xù)到終身，是一種嚴(yán)重情緒錯(cuò)亂的疾病。 

孤獨(dú)癥無(wú)種族、社會(huì)、宗教之分，與家庭收入、生活方式、教育程度無(wú)關(guān)。據(jù)歐美各國(guó)統(tǒng)計(jì)，約每1萬(wàn)名兒童中有2-13例。目前，估計(jì)在我國(guó)約有 50萬(wàn)左右孤獨(dú)癥患兒。本癥多見(jiàn)于男孩，男女比例為2.6-5.7：1。北醫(yī)大精神衛(wèi)生研究所1989-1992年統(tǒng)計(jì)60例中，男∶女為7.5∶1，我院1995年-1997年兒童心理門(mén)診統(tǒng)計(jì)19例中，男∶女為6.3∶1。1984年6月至1986年5月南京兒童心理衛(wèi)生研究中心收住來(lái)自全國(guó)很多地區(qū)的精神病患兒l70名，其中診斷孤獨(dú)癥15例，占8．82％，這數(shù)字只代表已患精神障礙的兒童中檢出率。 已從遺傳因素、神經(jīng)生物學(xué)因素、社會(huì)心理因素方面作了大量研究，然而迄今為止，仍未能闡明兒童孤獨(dú)癥的病因和發(fā)病機(jī)制但至少把它看成是多種生物學(xué)原因引起的廣泛性發(fā)育障礙所致的異常行為綜合征。 
   兒童孤獨(dú)癥的表現(xiàn)（癥狀）：
  主要癥狀就是不與別人交往和建立正常的社會(huì)關(guān)系?；純撼领o在自己的世界里，無(wú)法用語(yǔ)言、表情、動(dòng)作跟別人甚至自己的父母進(jìn)行溝通、交流。有的孩子在開(kāi)始時(shí)會(huì)被誤認(rèn)為是弱智或性格內(nèi)向，還有的孩子在一兩歲時(shí)看起來(lái)很正常，到3歲左右才發(fā)現(xiàn)有異類(lèi)表現(xiàn)。孤獨(dú)癥患者學(xué)習(xí)正常人的語(yǔ)言會(huì)很困難，與人交流及與外界溝通也很困難，他們可能會(huì)重復(fù)幾種動(dòng)作（拍手、搖擺）。當(dāng)日常生活中出現(xiàn)變化，他們會(huì)強(qiáng)烈抵制。孤獨(dú)癥對(duì)行為的影響，除了語(yǔ)言和社交困難外，還會(huì)有父母、家人面前表現(xiàn)得極為亢奮或沮喪。 
   具體： 
      1.早期表現(xiàn)，極度孤獨(dú)，不會(huì)對(duì)親人微笑。喂奶時(shí)，患兒不將身子緊貼大人。伸手去抱時(shí)，患兒無(wú)迎接姿勢(shì)，不會(huì)伸手做被抱的準(zhǔn)備，不會(huì)將身子貼近母親，眼睛也不看抱他的人。 
     2.社交困難，特別孤獨(dú)，與人缺乏交往，缺乏感情聯(lián)系，即使對(duì)父母也毫不依戀，如同陌生人。但與陌生人相處，又不感到畏縮。正常兒童常以凝視對(duì)方表達(dá)自己的感情與要求，而患兒缺乏與人眼對(duì)眼的凝視，不會(huì)以這種方式表達(dá)感情與要求。不愛(ài)玩，不愛(ài)做游戲?；純旱?/span>5歲左右，常還無(wú)朋友，很少與小朋友一起玩耍，缺乏情感反應(yīng)，常常說(shuō)出或做出一些不合社交的事情來(lái)。 
      3.語(yǔ)言發(fā)育遲緩或障礙?；純和ǔ＞}默，或說(shuō)話呈模仿語(yǔ)言，象鸚鵡學(xué)舌似地模仿別人的語(yǔ)言。對(duì)語(yǔ)言的理解表達(dá)能力低下，無(wú)法理解稍微復(fù)雜一點(diǎn)的句子，不會(huì)用手勢(shì)表示“再見(jiàn)”。不會(huì)理解和運(yùn)用面部表情、動(dòng)作、姿態(tài)及音調(diào)等與人交往。缺乏想象力和社會(huì)性模擬，不能像正常兒童一樣去用玩具“做飯”、“開(kāi)火車(chē)”、“造房子”。有的患兒語(yǔ)言刻板，代詞錯(cuò)用，如“我要”說(shuō)成“你要”，或?qū)⒆约悍Q(chēng)為他。與外界交流困難，不能將生詞與其含義相聯(lián)，用手勢(shì)而不是語(yǔ)言與人交流。 
        4.儀式性和強(qiáng)迫性行為。由于缺乏變化與想象力，患兒常常堅(jiān)持重復(fù)刻板的游戲模式，重復(fù)一些身體工作，重復(fù)相同的生活，如反復(fù)給玩具排隊(duì)，總要玩弄自己的腳趾，穿衣順序相同，堅(jiān)持某些物件的擺置形式，不能變動(dòng)。一旦有所變化，他們會(huì)極為沮喪，別人變動(dòng)，患兒便大吵大鬧。對(duì)自己房間的任何變化也都會(huì)表示反對(duì)和不安，加家具的移位、裝飾品的變化等。 
         5.腦部智力大多低于正常人，只有20%的人智商高于正常人或與正常人相當(dāng)。

6.對(duì)某些物件，如一只杯子、一塊磚，表示出特殊興趣，甚至產(chǎn)生依戀，而對(duì)親人卻不產(chǎn)生依戀。 

此外，有的患兒還可能有感知障礙，對(duì)視、聽(tīng)、觸等多種感覺(jué)遲鈍或過(guò)敏。有的存在認(rèn)知障礙，智力低下，抽象思維能力很差，少數(shù)患兒可能伴有癲癇發(fā)作?；脊陋?dú)癥的孩子有時(shí)會(huì)聾，對(duì)聲音沒(méi)反應(yīng)。正常孩子會(huì)被聲音例如狗叫驚嚇，而孤獨(dú)癥小孩會(huì)無(wú)動(dòng)于衷。他們對(duì)疼痛、冷熱也不太敏感，不愛(ài)交朋友，寧肯獨(dú)自一人，很少會(huì)接觸別人的眼睛或笑。

對(duì)于孤獨(dú)癥患兒來(lái)講，只有早發(fā)現(xiàn)、早干預(yù)、進(jìn)行行為矯治，才能幫他們縮短與正常社會(huì)的差距，讓他們?cè)缛杖谌肷鐣?huì)。