作為一組人為合并起來(lái)的疾病單元，神經(jīng)癥的各亞型有著各自不同的病因、發(fā)病機(jī)理、臨床表現(xiàn)、治療反應(yīng)及病程與預(yù)后。盡管不同類型神經(jīng)癥之間的相異點(diǎn)多于相同點(diǎn)，但多年的研究發(fā)現(xiàn)，神經(jīng)癥患者仍有不少共同之處而使其有別于其它類別的精神障礙。

（一）起病常與心理社會(huì)因素有關(guān)

心理社會(huì)應(yīng)激因素與神經(jīng)癥的發(fā)病有關(guān)。許多研究表明，神經(jīng)癥患者在病前較他人遭受更多的應(yīng)激性生活事件，主要以人際關(guān)系、婚姻與性關(guān)系、經(jīng)濟(jì)、家庭、工作等方面的問(wèn)題多見。一方面可能是遭受應(yīng)激事件多的個(gè)體易患神經(jīng)癥；而另一方面則可能是神經(jīng)癥患者的個(gè)性特點(diǎn)更易于對(duì)生活感到“不滿”，對(duì)生活事件更易感，或者是其個(gè)性特征易于損害人際交往過(guò)程，從而導(dǎo)致生活中產(chǎn)生更多的沖突與應(yīng)激。

引發(fā)神經(jīng)癥的精神應(yīng)激事件常有以下特點(diǎn)：①應(yīng)激事件的強(qiáng)度往往不十分強(qiáng)烈，而且往往是多個(gè)事件反復(fù)發(fā)生，持續(xù)時(shí)間很長(zhǎng)，即雖然災(zāi)難性的強(qiáng)烈應(yīng)激事件也可引起神經(jīng)癥，但更多的是那些使人牽腸掛肚的日?，嵤?。這點(diǎn)有別于反應(yīng)性精神障礙的特點(diǎn)；②應(yīng)激事件往往對(duì)神經(jīng)癥患者具有某種獨(dú)特的意義，即某些神經(jīng)癥患者對(duì)常人看來(lái)也許無(wú)足輕重的事情特別敏感；③患者對(duì)應(yīng)激事件引起的心理困境或沖突往往有一定的認(rèn)識(shí)，也知道應(yīng)該怎樣去適應(yīng)以消除這些事件對(duì)心理的影響，但往往不能將理念化為行動(dòng)，將自己從困境和矛盾的沖突中解脫出來(lái)；④精神應(yīng)激事件不僅來(lái)源于外界，更多地源于患者內(nèi)在的心理欲求與對(duì)事件的不良認(rèn)知。他們常常忽略和壓抑自己的需求以適應(yīng)環(huán)境，但又總是對(duì)他人和自己的作為不滿，總是生活在遺憾和內(nèi)心沖突之中。

（二）患者病前常有一定的易患素質(zhì)和人格基礎(chǔ)

研究表明，在遭遇相同應(yīng)激事件的群體中，最后發(fā)展成神經(jīng)癥者畢竟是少數(shù)，提示個(gè)體的易感素質(zhì)或性格特征對(duì)于神經(jīng)癥有重要的病因?qū)W意義。有關(guān)神經(jīng)癥的遺傳流行病學(xué)和其它生物學(xué)研究的某些發(fā)現(xiàn)，對(duì)神經(jīng)癥的傳統(tǒng)概念提出了挑戰(zhàn)。如遺傳學(xué)研究表明，某些神經(jīng)癥亞型如驚恐障礙、強(qiáng)迫癥、恐懼癥在單卵雙生子的同病率高于雙卵雙生子。盡管現(xiàn)在尚未找到導(dǎo)致神經(jīng)癥的致病基因，多數(shù)學(xué)者認(rèn)為親代的遺傳將對(duì)神經(jīng)癥的易感個(gè)性產(chǎn)生影響。

患者的個(gè)性特征一方面決定著個(gè)體罹患神經(jīng)癥的難易程度。如巴甫洛夫認(rèn)為，神經(jīng)類型為弱型或強(qiáng)而不均衡型者易患神經(jīng)癥；Eysenck等認(rèn)為，個(gè)性古板、嚴(yán)肅、多愁善感、焦慮、悲觀、保守、敏感、孤僻的人易患神經(jīng)癥。另外，不同的個(gè)性特征可能與所患的神經(jīng)癥亞型有關(guān)。如有強(qiáng)迫型人格特征者易患強(qiáng)迫癥，有表演型人格特征者易患癔癥，有A型行為傾向者易患焦慮癥等，而臨床上也的確難以見到有表演型性格特征者罹患強(qiáng)迫癥的情況。

（三）癥狀沒有相應(yīng)的器質(zhì)性病變?yōu)榛A(chǔ)

各種神經(jīng)癥的癥狀均可見于感染、中毒、物質(zhì)依賴、代謝或內(nèi)分泌障礙及腦器質(zhì)性疾病等多種軀體疾病之中，尤其在疾病的早期和恢復(fù)期最為常見，此時(shí)不能診斷為神經(jīng)癥，而只能診斷為“神經(jīng)癥樣綜合征”。由此可見，神經(jīng)癥的癥狀的產(chǎn)生必須是“功能性的”，然而，絕對(duì)的功能性的癥狀是不存在的，異常的精神活動(dòng)必須有異常的物質(zhì)活動(dòng)為基礎(chǔ)。因此，此處的“功能性”變化是指，就目前的科學(xué)技術(shù)水平還未能發(fā)現(xiàn)肯定的、相應(yīng)的病理學(xué)和組織形態(tài)學(xué)變化?？梢灶A(yù)料，隨著研究水平的提高，現(xiàn)在的所謂“功能性精神障礙”，如神經(jīng)癥、精神分裂癥等疾病都會(huì)找到器質(zhì)性病因?qū)W證據(jù)。

（四）社會(huì)功能相對(duì)完好

神經(jīng)癥患者的社會(huì)功能相對(duì)完好可以從以下三個(gè)角度理解：一方面，相對(duì)于重性精神病的發(fā)作期而言，多數(shù)神經(jīng)癥患者的社會(huì)功能是完好的，即使在疾病發(fā)作期，他們一般能自理生活，甚至能勉強(qiáng)堅(jiān)持工作或?qū)W習(xí)，他們的言行通常都保持在社會(huì)規(guī)范所允許的范圍以內(nèi)；另一方面，如果與正常人比或與病人病前相比，其社會(huì)功能只能是相對(duì)完好，他們的工作、學(xué)習(xí)效率和適應(yīng)能力均有不同程度的減退。此外，社會(huì)功能相對(duì)完好是從神經(jīng)癥這一群體水平來(lái)考慮，并不排除某些神經(jīng)癥患者可能有嚴(yán)重的社會(huì)功能障礙。

（五）一般沒有明顯或持續(xù)的精神病性癥狀

神經(jīng)癥患者罕見明顯或持續(xù)的精神病性癥狀，如幻覺、妄想、思維連貫性和邏輯障礙，也罕見行為紊亂、怪異行為。盡管極少數(shù)病人可能出現(xiàn)牽連觀念、幻聽等癥狀，多持續(xù)時(shí)間短暫，絕非主要臨床相。個(gè)別強(qiáng)迫癥患者的強(qiáng)迫行為可能顯得非常古怪，但患者能就此做出心理學(xué)上的合理解釋，通常是為了緩解焦慮。當(dāng)然，臨床上也可見到某些疑病癥患者的疑病觀念可能達(dá)到妄想的程度。

（六）一般自知力完整，有求治要求

重性精神病患者在疾病發(fā)作期一般均有不同程度的自知力損害。而多數(shù)神經(jīng)癥患者即使在疾病的發(fā)作期均保持較好的自知力，他們的現(xiàn)實(shí)檢驗(yàn)?zāi)芰νǔ２皇軗p害，他們不僅能識(shí)別他們的精神狀態(tài)是否正常，也能判斷自身體驗(yàn)中哪些屬于病態(tài)，他們常對(duì)病態(tài)體驗(yàn)有痛苦感，有擺脫疾病的求治欲望。但是，有無(wú)自知力卻不能作為判斷精神病與神經(jīng)癥的唯一或特別的指標(biāo)，因?yàn)樵谂R床上也可見到某些重性精神病患者亦有痛苦感、也能意識(shí)到自己的病態(tài)；而有些神經(jīng)癥患者，社會(huì)功能受損也可能相當(dāng)嚴(yán)重，也可能自知力不全，如嚴(yán)重的疑病癥患者、某些慢性的強(qiáng)迫癥患者等。