決定個體對應激源做出反應的因素除了刺激的性質（是否符合個體的需要）、強度、個體當時的身體狀態(tài)外，另一個重要的因素就是個體對刺激的認知和理解。

在日常生活中，具有某些個性特征的人容易對外界刺激產(chǎn)生反應，并且反應強度也要大于其他人，這就是個體心理素質的作用。人們發(fā)現(xiàn)，A型個性者以個性強、過分抱負、固執(zhí)、好爭辯、緊張、具有攻擊性等為特點。他們往往對外界刺激產(chǎn)生比較強的反應，特別是涉及其自尊、自我實現(xiàn)等需求層次有關的刺激，更容易導致其產(chǎn)生應激反應；而具有焦慮和癔癥個性的人，往往對外界的應激源產(chǎn)生過敏，并在刺激下采取逃避、激烈情緒變化等反應。

此外，個人經(jīng)歷、價值觀、可利用的社會支持等也影響應激的個人認知與評價。當然，個人認知水平，包括智力發(fā)育水平、受教育程度及是否有足夠的應對技能等也決定了個人對應激源采取的應激反應。