在中國(guó)的歷史中，從身為九五之尊的皇帝到風(fēng)流倜儻的才子，從財(cái)主商人到市民村夫，其同性性愛的記錄遍及四處，舉不勝舉。唯一可以看到的對(duì)同性性行為進(jìn)行制約的法律條文只見于1784年的滿清律法，但這一條文從沒有認(rèn)真執(zhí)行過。因而對(duì)同性戀的認(rèn)識(shí)也較為寬松，同性戀?zèng)]有被列入“淫亂”。把同性戀視為“不正?！笔菑摹拔逅摹遍_始的，是從信奉基督教的白人文化中“借鑒”過來(lái)的。而歷史上，西方對(duì)同性戀的認(rèn)識(shí)與中國(guó)截然不同。西方人關(guān)于同性性行為有罪的信念的起源，可以追溯到十二世紀(jì)。同性性行為被基督教會(huì)譴責(zé)為罪惡，并在一些歐洲國(guó)家，包括英國(guó)，被定為違法。在某些情況下，男人會(huì)因?yàn)榻槿胪孕孕袨槭艿奖O(jiān)禁。十九世紀(jì)末期，在歐洲和美國(guó)，同性性傾向被認(rèn)為是一種醫(yī)學(xué)上病態(tài)，同性戀同時(shí)也被當(dāng)作是罪惡的和違法的行為。

當(dāng)前某些西方國(guó)家對(duì)同性戀采取較為寬容的態(tài)度。在北歐幾國(guó)，如芬蘭，挪威，瑞典等都有了有關(guān)同性戀者婚姻或類似婚姻關(guān)系的法律條文。另外德國(guó)和法國(guó)最近也頒布了相關(guān)條例。在美國(guó)的一些州，也有對(duì)同性戀者權(quán)利的保護(hù)條文。一般關(guān)于同性戀者的婚姻或類似婚姻的規(guī)定，對(duì)他們?cè)诒舜说姆蓹?quán)利和義務(wù)，身后財(cái)產(chǎn)繼承，共同領(lǐng)養(yǎng)孩子上都有相關(guān)保護(hù)。兩個(gè)運(yùn)用最廣泛的精神疾病診斷分類方案，DSM-IV和ICD-１０都不再將同性戀本身包括在精神疾病分類單位中?，F(xiàn)在國(guó)內(nèi)社會(huì)雖然缺乏對(duì)同性戀的廣泛認(rèn)同，但也逐漸將同性戀劃在疾病之外。2001年4月20日出版發(fā)行的《中國(guó)精神障礙分類與診斷標(biāo)準(zhǔn)》第三版其中一項(xiàng)修訂顯示：同性戀不再被統(tǒng)劃為病態(tài)。