一、身體的變化及心理的反應(yīng)
　　在青春期到來時(shí)，青年人都要經(jīng)歷身體急劇的生長(zhǎng)和變化，肌肉、骨骼等組織全面地急劇成長(zhǎng)，身高體重快速增加，并且，伴隨生殖系統(tǒng)的成熟，第二性征逐漸顯露出來，男孩出現(xiàn)胡須，喉結(jié)變大，聲音變粗，女孩乳房發(fā)育變化，身體脂肪增多，變得豐滿，胸圍、臀部增大。另外，兩性均長(zhǎng)出陰毛。這些變化經(jīng)過約兩年的時(shí)間，而達(dá)到青春盛期，并以女孩的月經(jīng)和男孩尿中出現(xiàn)活的精子細(xì)胞為標(biāo)志。
　　青春期到來的年齡在人與人之間有很大的差異，有些女孩可以早到11歲行經(jīng)，另一些女孩可能到17歲才行經(jīng)，平均年齡12歲零9個(gè)月。男孩在同樣的年齡范圍達(dá)到性成熟，但是平均說來，男孩要比女孩晚兩年進(jìn)入發(fā)育盛期和成熟階段。直到11歲之前，男孩和女孩的平均身高和體重都相同；11歲時(shí)，女孩在身高和體重兩方面都突然超過男孩，女孩保持這一差距大約兩年之久，然后男孩超過女孩，并且，在以后一直保持領(lǐng)先。這種身體發(fā)育速度的差異在初中階段最顯著，?？砂l(fā)現(xiàn)發(fā)育相當(dāng)充分的青年女子坐在一群未發(fā)育的男孩旁邊。
　　隨著身體的發(fā)育，青年人必須適應(yīng)發(fā)展中的新自我，同時(shí)還必須適應(yīng)別人對(duì)于他的新形象所表現(xiàn)出的反應(yīng)。對(duì)發(fā)育中的少年來說，既不像成人，也不像兒童，他們的身體可能是細(xì)長(zhǎng)的，各部分的比例也可能不相配，這會(huì)使有些年輕人感到很不舒服，而周圍人的一些不良反應(yīng)亦會(huì)加重他們的沮喪，如周圍人可能稱細(xì)長(zhǎng)的少年為"麻桿"，稱胡須濃而密的少年為"大胡子"，而把身體發(fā)育快而頭發(fā)育慢的年輕人評(píng)論為"四肢發(fā)達(dá)、頭腦簡(jiǎn)單"，或稱之為"小頭兒"等。
　　發(fā)育的快慢、遲早也給青年人造成壓力，如發(fā)育遲的男孩要面對(duì)一個(gè)特別困難的適應(yīng)局面，因?yàn)樵谒麄兺榈幕顒?dòng)中力量和勇猛非常重要。如果他們比同學(xué)矮小和瘦弱，他們可能在一些競(jìng)技中失利，可能永遠(yuǎn)趕不上發(fā)育早、在體力活動(dòng)中占優(yōu)勢(shì)的男孩。研究顯示，發(fā)育遲的男孩一般不如他們的同學(xué)合群，自我概念也較差，常從事一些較不成熟、尋找注意的行為。他們覺得自己被同伴擯棄并受到同伴的壓抑。另一方面，發(fā)育早的孩子往往更自信和獨(dú)立，發(fā)育早或遲導(dǎo)致的這些個(gè)性差異可能持續(xù)進(jìn)入成年期。發(fā)育速度對(duì)個(gè)性的影響對(duì)于女孩較不明顯。有些早熟的女孩可能處于不利的地位，因?yàn)樗齻冊(cè)谛W(xué)后期比同伴更像成年人，但是，在中學(xué)早期，早熟的孩子往往在同學(xué)中更有威信，在學(xué)校的活動(dòng)中居于領(lǐng)導(dǎo)地位，這個(gè)時(shí)期，晚熟的女孩像晚熟的男孩一樣，可能有不那么適當(dāng)?shù)淖晕乙庾R(shí)，和父母及同伴的關(guān)系也不那么密切。
　　伴隨性成熟而引起的身體上的變化既是自豪的資本也是困惑的原因，青年人對(duì)自己嶄新的體格和隨之而來的沖動(dòng)是否感到自在，在很大程度上取決于父母對(duì)待他們的性發(fā)育的態(tài)度。父母對(duì)于性的隱密和禁忌態(tài)度會(huì)引起青年人的焦慮感，這種焦慮感又可能由于同伴具有比較實(shí)事求是的觀點(diǎn)而逐漸克服。
　　二、實(shí)現(xiàn)同一性
　　隨著身體迅速的變化，以前對(duì)肉體存在和身體功能的信賴受到嚴(yán)重的懷疑，只有通過對(duì)自我進(jìn)行重新的評(píng)價(jià)才能得以重建。青年人努力尋求"我是什么人？"和"我往何處去？"的答案。
　　在身體的變化及性成熟的過程中，青年人有了一些新的體驗(yàn)，也感到周圍人對(duì)他們的新的反應(yīng)，他們將力求發(fā)現(xiàn)自己現(xiàn)在的真實(shí)情況以及將來自己會(huì)成為什么樣子。伙伴的來往、新的社會(huì)關(guān)系的產(chǎn)生，也使他們擴(kuò)大了自我活動(dòng)、自我探索的空間，他們也要弄清世界是什么樣子的？社會(huì)又是什么？我與他們的關(guān)系如何？等。
　　青年人早期對(duì)自身特征的意識(shí)是從兒童的各種自居作用中發(fā)展起來的。年幼孩子的價(jià)值和道德標(biāo)準(zhǔn)主要來自父母，他們的自尊感基本上來自父母對(duì)他們的看法，當(dāng)年輕人來到中學(xué)這個(gè)較廣闊的世界以后，同伴群體的價(jià)值觀日益重要，老師和成年人的評(píng)價(jià)也是如此。他們對(duì)原先的道德標(biāo)準(zhǔn)及自己的價(jià)值和能力都要做重新的評(píng)價(jià)，并試圖把這些價(jià)值和評(píng)價(jià)綜合起來形成一個(gè)穩(wěn)定的體系。
　　當(dāng)父母的觀點(diǎn)和評(píng)價(jià)明顯地與同伴和其他重要人物的評(píng)價(jià)不同時(shí)，產(chǎn)生矛盾的可能性很大。青年人試圖扮演一個(gè)又一個(gè)角色，而把不同的角色綜合成一個(gè)單一的個(gè)性時(shí)就遇到了困難，即所謂"角色混亂"。
　　三、依戀關(guān)系的變化
　　青春期與父母的感情聯(lián)系會(huì)減輕，他們希望獨(dú)立，傾向伙伴交往，他們過去主要是家庭成員，現(xiàn)在正成為青年，既是家庭中的成員，又是伙伴集體中的成員，與家庭在一起的時(shí)間縮短及交通手段、活動(dòng)范圍的擴(kuò)展，使依戀和社會(huì)關(guān)系擴(kuò)大。他們與其他成人的感情聯(lián)系可能接近與父母的聯(lián)系，如與老師、領(lǐng)導(dǎo)、鄰居等關(guān)系。從小學(xué)到高中，形成大量的伙伴關(guān)系，性別的吸引也是同伴關(guān)系的重要原因。約會(huì)經(jīng)常開始于集體活動(dòng)。在伙伴關(guān)系中，同伴之間對(duì)共同問題的討論及反面的經(jīng)驗(yàn)可提供大量的解決問題的技術(shù)。
　　有些青年人被家庭疏遠(yuǎn)，部分原因是他們離家的時(shí)間增多。在青春期，有幾個(gè)交往模式可能在家庭中發(fā)生，其中有兩種關(guān)系疏遠(yuǎn)的模式。其一為"放出模式"（ExPelling mode），這包含忽略或拒絕年輕人，父母放棄他們的照顧角色，不再看管年輕人，鼓勵(lì)孩子走出去。"放出模式"常被這樣的一些父母所采用。他們被自己的生活問題（如婚姻問題）所耗竭，沒有精力再管孩子，另一種為"替代模式"（Delegating  mode），青少年被暗示采用這樣的一種行為方式，即給父母帶來替代性愉快的方式，他們的父母不能做的事，也包含表現(xiàn)出父母的一些不良習(xí)性。
　　四、認(rèn)知改變
　　青春期由于形式運(yùn)算的出現(xiàn)而使思維完善，它擺脫了兒童時(shí)期的單一的具體運(yùn)算和簡(jiǎn)單形象思維，進(jìn)入了抽象思維階段。在16～20歲的青少年中有53％能用抽象思維解決問題，21～30歲之間為65％，也有人終生缺乏，但智商并不單靠抽象思維，它受文化、經(jīng)歷的影響。能用抽象思維后，青年人發(fā)現(xiàn)他們可以任意地做各種假設(shè)，并學(xué)會(huì)對(duì)假設(shè)進(jìn)行檢驗(yàn)。他們學(xué)會(huì)自我批評(píng)，各個(gè)方面以成年人的標(biāo)準(zhǔn)來要求自己，也有能力聽取他人意見。他們可以將自身內(nèi)部主觀的經(jīng)驗(yàn)看作是真實(shí)的一部分，抽象思維還使青年人處理問題時(shí)能考慮更多的可能性，思維活動(dòng)的數(shù)量和質(zhì)量都有很大提高。但青年人不能區(qū)別他們所想的和別人所想的不同，因?yàn)樗饕顷P(guān)心自己，他相信別人所想也是他的外表與行為。皮亞杰理論主要解釋者愛爾金德（D  Elrind）稱這種現(xiàn)象為青春期自我中心主義，并指出兩種后果：假設(shè)的觀眾（imaginary  audience）和個(gè)人神化（personal fable），前者是指青年人將對(duì)自己的關(guān)注和興趣投射給他人，認(rèn)為自己的行為、外表及自我被他人關(guān)注，因而他們追求自我表現(xiàn)、追隨時(shí)裝及對(duì)傳統(tǒng)的反叛。由于認(rèn)為自已是他人關(guān)注的對(duì)象，青少年易產(chǎn)生這樣的觀點(diǎn)，認(rèn)為自己和自己的情感是獨(dú)一無二的，即"個(gè)人神化"，他們易產(chǎn)生一些宗教的信念，認(rèn)為自己受到神的指引和支持，期望自己不受自然法則的支配，如相信自己不會(huì)死去，未采取避孕措施與男友約會(huì)也不會(huì)懷孕等。當(dāng)與伙伴們分享他們的觀點(diǎn)、認(rèn)知和經(jīng)驗(yàn)后個(gè)人神化將會(huì)減退，他們會(huì)發(fā)現(xiàn)自己是一單個(gè)的人，而并非獨(dú)特。
　　五、青少年心理發(fā)育的理論特點(diǎn)
　　關(guān)于青春期心理發(fā)育的理論方法有三種是較公認(rèn)的。以生理成熟過程為基礎(chǔ)，把其余的發(fā)展過程看做是派生的，或者是與其有聯(lián)系的，這種方法稱為生理發(fā)生法。把主要的注意力放在社會(huì)化過程和社會(huì)對(duì)人生道路的相應(yīng)階段而提出任務(wù)的，這種方法稱為社會(huì)發(fā)生法。以純心理過程及其功能的發(fā)展為基礎(chǔ)的，這種方法稱為心理發(fā)生法。
　　發(fā)展的生理發(fā)生理論主要是注意生理發(fā)展的決定因素，根據(jù)這些因素推斷出社會(huì)心理特征，或者把這些因素和社會(huì)心理特征聯(lián)系起來。這種理論把發(fā)展過程的本身主要解釋為成熟的過程，而成熟的階段均帶有普遍性。發(fā)展類型和年齡的變化過程是根據(jù)遺傳上決定的體質(zhì)類型來判斷。這一學(xué)派突出的代表人物是20世紀(jì)初的美國(guó)心理學(xué)家霍爾（G  Stanley  Hall），他認(rèn)為，生理發(fā)生的"重演律"是心理學(xué)發(fā)展的主要規(guī)律，個(gè)體發(fā)展、人體發(fā)育復(fù)現(xiàn)著種族發(fā)展的主要階段，幼年重演著動(dòng)物的發(fā)展階段，兒童相當(dāng)于古代人以打獵和捕魚為主的時(shí)代，人到12歲相當(dāng)于野蠻時(shí)代和文明時(shí)代初期，從性成熟開始到成年相當(dāng)于浪漫主義時(shí)代。
　　與生理發(fā)生法相反，社會(huì)發(fā)生理論力求以社會(huì)結(jié)構(gòu)、社會(huì)化的方法，少年與其他人的相互作用的方式為出發(fā)點(diǎn)，來闡明青少年期的特征。其代表人物勒溫認(rèn)為，過渡年齡最重要的過程是：擴(kuò)大個(gè)人的生活天地及其交際范圍，增加團(tuán)體隸屬感，發(fā)展作為個(gè)人走向人物的典型特征。他把青少年期看作是一種社會(huì)心理現(xiàn)象，把個(gè)人心理的發(fā)展及其社會(huì)地位的變化聯(lián)系了起來。
　　心理發(fā)生法并不否認(rèn)以上兩種方法的意義，但它卻把心理過程本身的發(fā)展放到首位。這種方法又分出三種流派。主要用情感、欲望和其他非理性的心理要素解釋行為的，稱為心理動(dòng)力學(xué)觀點(diǎn)，其主要代表人物目前是美國(guó)心理學(xué)家艾里克森（Erik Erikson），他的哲學(xué)立場(chǎng)來源于弗洛伊德的精神分析，但卻在很大程度上擺脫了簡(jiǎn)單化的生物主義和泛性論傾向。他認(rèn)為，發(fā)展的主要規(guī)律是"后生原則"，每一新的發(fā)展階段都要產(chǎn)生以前各階段所沒有的新現(xiàn)象和新特征。向新的發(fā)展階段過渡是以"正常危機(jī)"的形式出現(xiàn)的，只有在解決了前一階段所固有的主要矛盾的基礎(chǔ)上，才有可能過渡到新的發(fā)展階段。如果這種矛盾得不到解決，這種過渡將不可避免地推遲。他將人的一生的發(fā)展分為八個(gè)階段，其中第五個(gè)階段是青少年期。這個(gè)階段的特點(diǎn)是產(chǎn)生了認(rèn)同感、個(gè)性感及和別人的差別感。其消極的一面是產(chǎn)生了彌散性、模糊性的"自我"，角色和個(gè)性的不定性。心理發(fā)生的第二種觀點(diǎn)是人格學(xué)的觀點(diǎn)，其把注意力放在整個(gè)個(gè)體的發(fā)展上，認(rèn)為青少年期首先是精神發(fā)展的一定階段，盡管這種發(fā)展與心理生理的綜合過程有聯(lián)系。這個(gè)時(shí)期的新任務(wù)主要是"自我"的發(fā)現(xiàn)，反省的發(fā)展，對(duì)自己特性及其特征的認(rèn)識(shí)；生活藍(lán)圖的出現(xiàn)，有意識(shí)地確定個(gè)人生活的目標(biāo)；逐步深入到各種生活的領(lǐng)域。這個(gè)過程是從內(nèi)向外進(jìn)行的：從"自我"發(fā)現(xiàn)到實(shí)際參加各種生活活動(dòng)。心理發(fā)生法的認(rèn)知發(fā)生的觀點(diǎn)與前兩種觀點(diǎn)不同，它的注意力側(cè)重在認(rèn)知能力和智力的發(fā)展上。其創(chuàng)始人為瑞士的心理學(xué)家皮亞杰（T  Piaget），他認(rèn)為，過渡年齡的特點(diǎn)是少年擺脫客觀實(shí)體而進(jìn)行的抽象思維活動(dòng)的能力已經(jīng)成熟，這種思維活動(dòng)是超脫客體而進(jìn)行的。他還說：青少年的思維是特殊的自我中心主義，他們把整個(gè)世界同化到自己的普遍理論之中，他們的表現(xiàn)給人們的印象是：世界似乎應(yīng)該服從于他們的體系，而不是他們的體系應(yīng)該服從于現(xiàn)實(shí)。