心理學來源：
心理學一詞來源于希臘文，意思是關(guān)于靈魂的科學。靈魂在希臘文中也有氣體或呼吸的意思，因為古代人們認為生命依賴于呼吸，呼吸停止，生命就完結(jié)了。隨著科學的發(fā)展，心理學的對象由靈魂改為心靈。
19世紀生理學和物理學的發(fā)展，為科學心理學的誕生準備了必要條件。德國感官生理學家韋伯 (1795—1878)首先確立了感覺的差別閾限定律。稍后，費希納(1801-1887)發(fā)展了韋伯的研究，運用心理物理法確定了外界物理刺激和心理現(xiàn)象之間的函數(shù)關(guān)系。他們的研究方法成為科學心理學研究的楷模。
心理學作為一門獨立的科學，是從1879年德國學者馮特（1832—1920) 受自然科學的影響，建立心理實驗室，脫離思辨性哲學成為一門獨立的學科開始的。1879年，德國學者馮特在萊比錫大學建立第一個心理實驗室，用實驗的手段來研究心理現(xiàn)象，標志著科學心理學的誕生和獨立。馮特反對用哲學思辨的方式探討心理現(xiàn)象，堅持用觀察、實驗以及數(shù)理統(tǒng)計等自然科學的方法去揭示心理過程的規(guī)律，因而取得了豐碩的研究成果，并培養(yǎng)了一批來自世界各地的學生。馮特一生的著作很多，其中《生理心理學原理》一書被譽為“心理學獨立的宣言書”，是心理學史上第一部有系統(tǒng)體系的心理學專著。馮特是科學心理學的奠基人，也是心理學史上第一位專業(yè)心理學家。
心理學定義：
心理學是研究行為和心理活動的學科，是一門研究人類的心理現(xiàn)象發(fā)生、發(fā)展、功能、活動規(guī)律和行為規(guī)律的科學，既是一門理論學科，也是一門應用學科。包括基礎(chǔ)心理學（理論心理學）與應用心理學兩大領(lǐng)域。
心理學學科學派：
認知心理學派、構(gòu)造主義心理學派、機能主義心理學派、信息加工心理學派、日內(nèi)瓦學派、格式塔心理學派、反省心理學派等等。
客觀性、發(fā)展性、實踐性、系統(tǒng)性、倫理性。
描述心理事實：從科學心理學的角度對各種心理現(xiàn)象進行科學界定，以建立和發(fā)展心理學中有關(guān)心理現(xiàn)象的一個完整的、科學的概念體系。這涉及到大至對整個心理現(xiàn)象、小至對某一具體心理現(xiàn)象的概念內(nèi)涵和外延的確定。
揭示心理規(guī)律：科學的心理學不能只限于描述心理事實，而應從現(xiàn)象的描述過渡到現(xiàn)象的說明，即揭示某些現(xiàn)象所遵循的規(guī)律。一方面，研究各種心理現(xiàn)象的發(fā)生、發(fā)展、相互聯(lián)系，以及表現(xiàn)出的特性和作用等。另一方面是研究心理現(xiàn)象所賴以發(fā)生和表現(xiàn)的機制。它包括心理機制和生理機制兩個層面上的研究。前者研究心理現(xiàn)象所涉及到的心理結(jié)構(gòu)組成成分間相互關(guān)系的變化；后者研究心理現(xiàn)象背后所涉及到的生理或生化成分的相互關(guān)系和變化。
指導實踐應用：指導人們在實踐中如何了解、預測、控制和調(diào)節(jié)人的心理。例如，可以根據(jù)智力、性格、氣質(zhì)、興趣、態(tài)度等各種心理現(xiàn)象表現(xiàn)的情況，研制各種測試量表，藉以了解人們的心理發(fā)展水平和特點，為因材施教和人職匹配提供依據(jù)。
心理學家從事基礎(chǔ)研究的目的是描述、解釋、預測和影響行為。應用心理學家還有第五個目的——提高人類生活的質(zhì)量。這些目標構(gòu)成了心理學事業(yè)的基礎(chǔ)。
認識內(nèi)外世界：學習心理學，可以加深人們對自身的了解。通過學習心理學，你可以知道自己為什么會做出某些行為,這些行為背后究竟隱藏著什么樣的心理活動,以及自己的個性、脾氣等特征又是如何形成的等等。例如,學習了遺忘規(guī)律,你就可以知道自己以往的背單詞方法存在哪些不足；了解了感覺的適應性,就可以解釋為什么"入芝蘭之室,久而不聞其香"了。同樣,你也可以把自己學到的心理活動規(guī)律運用到人際交往中,通過他人的行為推斷其內(nèi)在的心理活動,從而實現(xiàn)對外部世界的更準確的認知。例如,作為教師,如果你了解了學生的知識基礎(chǔ)和認知水平,以及吸引學生注意力的條件,你就可以更好地組織教學,收到良好的教學效果了。
調(diào)整和控制行為：心理學除有助于對心理現(xiàn)象和行為做出描述性解釋外,它還向我們指出了心理活動產(chǎn)生和發(fā)展變化的規(guī)律。人的心理特征具有相當?shù)姆€(wěn)定性,但同時也具有一定的可塑性。因此,我們可以在一定范圍內(nèi)對自身和他人的行為進行預測和調(diào)整,也可以通過改變內(nèi)在外在的因素實現(xiàn)對行為的調(diào)控。也就是說,可以盡量消除不利因素,創(chuàng)設(shè)有利情境,引發(fā)自己和他人的積極行為。例如,當我們發(fā)現(xiàn)自己存在一些不良的心理品質(zhì)和習慣時,就可以運用心理活動規(guī)律,找到誘發(fā)這些行為的內(nèi)外因素,積極地創(chuàng)造條件改變這些因素的影響,實現(xiàn)自身行為的改造。再如,獎勵和懲罰就是利用條件反射的原理,在培養(yǎng)兒童的良好習慣和改造兒童的不良行為與習慣方面發(fā)揮著重要的作用。
直接應用在實際工作上：我們上面已經(jīng)提到,心理學分為理論研究與應用研究兩大部分,理論心理學的知識大部分是以間接方式指導著我們的各項工作的,而應用研究的各個分支在實際工作中則可以直接起作用。教師可以利用教育心理學的規(guī)律來改進自己的教學實踐,或者利用心理測量學的知識設(shè)計更合理的考試試卷等;商場的工作人員利用消費和廣告心理學的知識重新設(shè)計櫥窗、陳設(shè)商品,以吸引更多的顧客,如街上流行的"打折風"就是一個應用實例;再如經(jīng)理利用組織與管理心理學的知識激勵員工、鼓舞士氣,等等。這方面的應用很多,各位讀者可以在自己的工作中有意地加以體會和利用。
心理學研究領(lǐng)域：
心理學研究包括研究領(lǐng)域和應用領(lǐng)域。
心理學研究涉及知覺、認知、情緒、人格、行為、人際關(guān)系、社會關(guān)系等許多領(lǐng)域，也與日常生活的許多領(lǐng)域——家庭、教育、健康、社會等發(fā)生關(guān)聯(lián)。心理學一方面嘗試用大腦運作來解釋個體基本的行為與心理機能，同時，心理學也嘗試解釋個體心理機能在社會行為與社會動力中的角色；同時它也與神經(jīng)科學、醫(yī)學、生物學等科學有關(guān)，因為這些科學所探討的生理作用會影響個體的心智。
心理學研究領(lǐng)域非常廣泛：
人格心理學（關(guān)注包括人格特征、動機和個體差異）、發(fā)展心理學（研究人從胎兒出生到年老死亡的成長和發(fā)展的全過程）、感覺與知覺心理學（研究人類怎樣感知周圍世界，如研究人類是如何識別面孔的）、認知心理學（主要研究思維問題，試圖了解推理、問題解決、記憶及其他心理過程與人類行為的關(guān)系）、生理心理學（研究行為與生理過程之間的關(guān)系，特別是神經(jīng)系統(tǒng)的活動）、性別心理學（研究男性與女性之間的差異，探索生理因素、兒童扶養(yǎng)過程、教育、社會刻版印象等各種因素對性別差異的影響）、超個人心理學、應用心理學、實驗心理學、生物心理學、演化心理學。
社會心理學（研究涉及態(tài)度、說服、騷亂、順從、領(lǐng)導行為、種族歧視、友誼、婚戀等問題）、文化心理學（研究文化對人類行為的作用）、進化心理學（研究人類在歷史長河中各種進化方式對行為的影響，如男性與女性之間的配偶選擇方式）、比較心理學（研究和比較不同種系的動物行為）。
學習心理學（探索人是如何發(fā)展成為如今的狀態(tài)。研究人類和動物的學習發(fā)生過程和原因）、學前兒童心理學（研究從出生到入學前的兒童心理發(fā)生發(fā)展規(guī)律的科學）、學校心理學、教育心理學。
臨床心理學（主要研究心理健康和心理疾?。?/span>、行為心理學（研究有機體用以適應環(huán)境變化的各種身體反應的組合）、醫(yī)學心理學、預防心理學、心理病理學、性心理學、變態(tài)心理學、異常心理學、神經(jīng)心理學、精神心理學、健康心理學、心理咨詢與治療學。
工業(yè)心理學、組織心理學、管理心理學、網(wǎng)絡(luò)心理學、數(shù)學心理學、正向心理學、社區(qū)心理學、理論心理學、輔導心理學。
犯罪心理學（研究犯人的意志、思想、意圖及反應的學科）、法醫(yī)心理學、法制心理學、等等。
