鼻炎如果按照是否有致敏源來分析，可分為過敏性鼻炎和非過敏性鼻炎。過敏性鼻炎是指因為對于某種物質(zhì)過敏而引發(fā)的鼻炎。非過敏性鼻炎包括急性鼻炎、慢性鼻炎和血管運動性鼻炎。其中血管運動性鼻炎是個另類，血管運動性鼻炎患者的鼻部癥狀與過敏性鼻炎有點相似，但究其原因，既不是過敏引發(fā)的鼻部癥狀，也不是鼻粘膜發(fā)炎引發(fā)的癥狀。這些癥狀就常常被誤以為是過敏性鼻炎引起的。血管運動性鼻炎的誘因多種多樣，環(huán)境刺激、內(nèi)分泌原因或者藥物作用都有可能引發(fā)鼻炎癥狀，其中心理和情緒是最主要的致病因素。

鼻黏膜是附在鼻腔側壁，由大量腺體、豐富血管和復雜神經(jīng)構成的組織，通常說的各種鼻炎就是這層結構發(fā)生了炎癥反應。鼻黏膜作為鼻腔免疫系統(tǒng)的重要組成部分，在防御外來酶、蛋白質(zhì)和病原微生物方面起重要的防御功能。除了受到內(nèi)分泌鏈的體液調(diào)節(jié)外，這套功能豐富而強大的精密系統(tǒng)主要依賴于兩套互相對抗的神經(jīng)的調(diào)控，兩者通過拮抗作用維持鼻黏膜的微環(huán)境平衡。

簡單地說，交感神經(jīng)的興奮使血管收縮，維持人在興奮和緊張狀態(tài)下鼻子的功能;副交感神經(jīng)的興奮使血管擴張、腺體分泌，使組織在安靜狀態(tài)下保持正常的功能。交感與副交感神經(jīng)之間的這種平衡如果被打破，就會出現(xiàn)血管運動性鼻炎。由此可見情緒的變化對誘發(fā)一過性的“過敏性鼻炎”起著重要作用。

現(xiàn)代醫(yī)學研究認為，成人所患50% - 70%的疾病與精神創(chuàng)傷有關。長期精神緊張、過度疲勞和情緒波動會引發(fā)鼻炎爆發(fā)，如今社會的生活節(jié)奏越來越快，錯綜復雜的人際關系、高度的工作壓力和家庭壓力，使人在緊張、恐懼或怨恨沮喪等情緒的反復刺激下，鼻炎的發(fā)病概率急劇增加。不良情緒對交感神經(jīng)的反復刺激，使交感神經(jīng)的影響減弱，導致與之拮抗的副交感神經(jīng)興奮性增高，引起鼻粘膜血管擴張、腺體分泌旺盛而產(chǎn)生以鼻塞、噴嚏、流鼻涕為主要表現(xiàn)的血管運動性鼻炎。而且因為發(fā)作的特點容易被為以為是過敏性鼻炎。