(文/Carolyn Gregoire，譯/朱英霞）
我們傾向于把壓力看作一種即時(shí)問(wèn)題：老板徘徊于我們的辦公桌前；漫長(zhǎng)的一天結(jié)尾時(shí)瘋狂的奔向地鐵。短期內(nèi)，壓力使我們變得焦躁易怒，焦慮不安，神經(jīng)緊繃，心煩意亂，煩躁健忘。而這些只是壓力對(duì)我們影響的一部分。
隨著時(shí)間的推移，逐漸增高的皮質(zhì)醇和壓力激素會(huì)慢慢蠶食我們身體及精神健康。由此，慢性壓力與外傷性神經(jīng)癥、神經(jīng)焦慮，情緒低落及其他心理障礙等潛在的心理健康問(wèn)題之間的聯(lián)系就建立起來(lái)了。然而無(wú)論是暫時(shí)性的還是持續(xù)性的變化，當(dāng)我們遇到一次壓力事件時(shí)，這些變化的確在大腦中發(fā)生了。
以下是四種壓力改變大腦的方式。
壓力能引發(fā)一種化學(xué)變化，這種化學(xué)變化會(huì)使你變得暴躁易怒。
我們大多數(shù)人都明白，當(dāng)我們壓力過(guò)大時(shí)，我們會(huì)變得情緒低落，我們可能會(huì)變得性情乖戾，暴躁易怒。在壓力之下，許多人都會(huì)變得心煩意亂，狂躁健忘，這就是壓力對(duì)大腦造成的消極影響。法國(guó)的研究者發(fā)現(xiàn)了一種酶，當(dāng)這種酶被壓力觸發(fā)時(shí)，它就會(huì)攻擊海馬體的一種微粒，這種微粒負(fù)責(zé)調(diào)解神經(jīng)鍵。當(dāng)這個(gè)微粒改變時(shí)，這個(gè)區(qū)域中將幾乎沒(méi)有神經(jīng)連接可以形成。
慢性壓力會(huì)造成大腦萎縮。
腦功能與情緒、自制力與生理功能息息相關(guān)。生活中緊張的事情可通過(guò)降低腦功能區(qū)的腦灰質(zhì)從而損害你的記憶力，降低你的學(xué)習(xí)能力。慢性壓力或情緒低落會(huì)導(dǎo)致與情緒和認(rèn)知障礙有關(guān)的大腦內(nèi)側(cè)前額葉皮層容量的減少。研究者發(fā)現(xiàn)尤其是帶有基因標(biāo)志的人會(huì)中斷大腦細(xì)胞之間的神經(jīng)連接的構(gòu)成。在2008年的一次以老鼠為對(duì)象的研究中發(fā)現(xiàn)即使是短期壓力也會(huì)造成一些交流問(wèn)題，這些問(wèn)題存在于大腦細(xì)胞區(qū)，與記憶力和學(xué)習(xí)能力相關(guān)。
一件有壓力的事情會(huì)殺死許多腦細(xì)胞。
當(dāng)我們獲取新信息時(shí)，我們的海馬體中會(huì)不斷地產(chǎn)生新的神經(jīng)元。而海馬體是與學(xué)習(xí)能力，記憶力及情緒相聯(lián)系的一個(gè)大腦區(qū)域。然而根據(jù)《科學(xué)的美國(guó)人》所述，持續(xù)的壓力會(huì)中斷海馬體上新神經(jīng)元的產(chǎn)生，或許還會(huì)影響海馬細(xì)胞之間的連接速度。除此之外，一次動(dòng)物研究活動(dòng)發(fā)現(xiàn)，單一的壓力事件會(huì)破壞海馬體上新產(chǎn)生的神經(jīng)元。加利福利亞大學(xué)伯克利分校的研究人員發(fā)現(xiàn)長(zhǎng)期處于壓力狀態(tài)下的大腦與正常狀態(tài)下的大腦相比，會(huì)產(chǎn)生更多髓鞘生成細(xì)胞，從而造成海馬體上神經(jīng)元過(guò)少而髓磷脂（一種存在于神經(jīng)元周圍起保護(hù)作用的絕緣層）過(guò)多的后果?！耙?yàn)槠べ|(zhì)醇的危害作用，海馬體特別容易受到持續(xù)低落的情緒的傷害?！毙睦韺W(xué)家丹尼爾?戈?duì)柭凇渡鐣?huì)智力學(xué)》這本書(shū)中寫(xiě)道。
壓力會(huì)通過(guò)引起大腦的威脅響應(yīng)來(lái)中斷記憶。
當(dāng)皮質(zhì)醇妨礙海馬體的活動(dòng)時(shí)，杏仁核的體積和活動(dòng)能力以及大腦中心情感的反應(yīng)與動(dòng)力也會(huì)上升。杏仁核負(fù)責(zé)恐懼加工，威脅認(rèn)知以及做出戰(zhàn)逃反應(yīng)。杏仁核活動(dòng)的增加意味著我們處于感知潛在威脅的狀態(tài)，這種狀態(tài)會(huì)限制我們接受新信息的能力。同時(shí)它也會(huì)加大我們的情感反應(yīng)。“當(dāng)一個(gè)學(xué)生對(duì)一次突擊考試感到恐慌時(shí)，一天過(guò)后，他所記得的恐慌的細(xì)節(jié)將會(huì)比這次考試的內(nèi)容多得多?！备?duì)柭鼘?xiě)道。
[文章來(lái)自心靈咖啡]
